Thaipoosam Cavadee è una festa celebrata dalla comunità Tamil di Mauritius alla luna piena nel mese tamil di Thai, di solito tra gennaio e febbraio nel calendario gregoriano. Viene celebrata in onore del Signore Muruga, il figlio maggiore del Signore Shiva per la sua vittoria contro le forze del male.

È una delle feste più impressionanti di Mauritius in termini di fervore, devozione e visivamente con tutti i colori meravigliosi e vivaci. I devoti credono che tutti coloro che porteranno il Cavadee al tempio il giorno della festa vedranno i loro desideri esauditi. Altri lo fanno per ringraziare il Signore Muruga per la Sua Bontà, un'ottima opportunità per ringraziarlo per i favori concessi così come per beneficiare di essere più vicini a Lui, alla Sua saggezza e gentilezza.

Dieci giorni prima della festa, si tiene una cerimonia di issare la bandiera (kodi etram) nel Kovil (termine tamil per uno stile distintivo di tempio con architettura dravidica). Il kodi (bandiera che porta i disegni del “vel”: la lancia e un pavone) viene issato all'entrata del kovil, indicando così l'inizio del digiuno.

Questi dieci giorni sono un periodo purificatore di digiuno, astinenza e preghiere con i devoti che si riuniscono nel kovil per offrire il culto ogni giorno.

Nella notte precedente il giorno della festa, i devoti preparano i loro ‘Cavadees’ che porteranno, il giorno della celebrazione. Il Cavadee è costruito con strutture ad arco in bambù supportate da stecche di legno e riccamente decorato con foglie verdi, corteccia di banano, foglie di albero di cocco, fiori colorati, lime e piume di pavone.

Solitamente variano in forma e forma secondo l'immaginazione e la destrezza dei devoti. Alcuni possono assumere la forma di un pavone, altri quella di un tempio ma quello più comune è l'arco con la forma di una lancia che sporge al centro.

Il giorno della festa, che è il decimo giorno di digiuno, i devoti si svegliano molto presto per andare al kovil, dove si recitano le preghiere. Ancora all'alba, vanno al fiume per i riti di purificazione. Dopo i rituali di abluzione (un atto cerimoniale di lavare parti del corpo) nel fiume, i devoti si vestono con panni color fucsia o zafferano indossati nel modo tradizionale.

Ceneri sacre vengono spalmate sulla fronte, sulle spalle, sulle articolazioni delle braccia, sui polsi e sul petto dei devoti maschi. Come mezzo di sacrificio finale, la maggior parte dei devoti bucano lingue e/o guance tramite rituali sacri con aghi noti come vels. Tutti gli aghi, grandi o piccoli, sono appuntiti e affilati da un lato, con l'altro lato a forma di lancia. Stanno per la lancia (lancia) che il Signore Muruga porta sempre con sé.

I devoti maschi possono anche farsi bucare petto, schiena, addome e gambe. Coloro che scelgono di non farsi bucare il corpo, legano una sciarpa intorno alla bocca come voto di silenzio, meditazione e devozione. Prima di partire per la processione cerimoniale al kovil, viene versato latte in due piccoli vasi di ottone chiamati ‘sombus’ che sono coperti con un pezzo di stoffa, prima di essere legati al cavadee. Le donne e i bambini solitamente portano solo i vasi di latte sacro anziché i cavadees. Ogni devoto che porta i vasi di ottone tiene in una mano un bastone di rattan che rappresenta la mazza di Muruga.

Quando la cerimonia di buco è stata completata, la processione inizia il ritorno ai kovil, una carrozza con la statuetta del Dio Muruga guida la processione e si muove al ritmo di canti religiosi provenienti da altoparlanti installati su un veicolo.

I devoti che portano i loro cavadees o vasi di latte sacro seguono la processione con il sacerdote officiante nelle preghiere e nel canto di mantra. Alcuni scelgono di camminare fino al tempio su sandali di legno chiodati. I ragazzi e le ragazze di solito giocano a Kolaattam. Il Kolaattam si gioca con due bastoni al ritmo di canti divini. I gruppi di Kolaattam possono sia guidare la processione che seguirla alla fine. Ogni regione ha una processione di circa quaranta a cento Cavadees. Nei luoghi più grandi come Port-Louis possono essercene sei o ottocento.

La processione è lunga e lenta. Va notato che il Cavadee è una festa che viene celebrata ogni anno tra gennaio e febbraio che sono i mesi di picco dell'estate a Mauritius, quindi di solito c'è un sole cocente in quel giorno. Tuttavia, i devoti camminano a piedi nudi. Vengono realizzati accordi con i municipi locali o i consigli di distretto per avere le strade irrorate con acqua da autobotti.